La jirafa

Características de la jirafa

Los machos pueden alcanzar la altura de 5-6 m desde sus patas hasta los cuernos y pesar hasta 1,930 kg. Las hembras son aproximadamente un metro más pequeñas pesando 1180 kg como máximo Poseen largos cuellos que miden alrededor de 2.4 m de largo que les permiten llegar a las hojas más altas de los árboles. Sus patas delanteras son más largas que las traseras, por lo que tienen que abrirlas para poder inclinarse a tomar agua o alcanzar objetos al nivel del suelo. A pesar de su gran tamaño, estos mamíferos pueden correr a 60 km/h. Las jirafas pueden dormir apenas dos horas en un solo día.

Las jirafas, ya sea macho o hembra, poseen cuernos llamados Ossicorns, formados por cartílago osificado (tejido óseo). Las hembras suelen tenerlos de menor tamaño. En los machos de edad avanzada, suelen aparecer depósitos de calcio que se acumulan en el cráneo pudiéndose confundir con un tercer cuerno.

Ambos sexos tienen un pelaje moteado que usan como camuflaje y que varía ligeramente de color de acuerdo al estado de salud de la jirafa. Por otro lado, su lengua negra puede medir 50 cm y la utiliza para limpiarse las orejas. Dato interesante:Aunque no lo parezca, seres humanos y jirafas tienen el mismo número de vértebras en el cuello.

Alimentación

Se alimentan de ramas y hojas de árboles, incluso con espinas, ya que su poderosa lengua las permite digerir fácilmente. Debido a que se alimenta de alimentos que contienen agua,  puede pasar mucho tiempo sin beber gota de este líquido.

Este animal es selectivo al momento de elegir alimento en épocas de abundancia, por lo que el árbol Acacia es su preferido, pero cuando son temporadas de escasez, se adapta a lo que la naturaleza pueda ofrecerle.

Como todo rumiante posee cuatro estómagos por lo que su digestión es lenta, pero eso no les impide dedicar gran parte de su tiempo a alimentarse, pues lo hacen de 16 a 20 horas al día.

Su forma de comunicación es por medio de sonidos que el humano no puede percibir, ya que lo hacen a través del infrasonido, es decir, ondas acústicas que para el hombre resulta imposible escuchar.